敦公(ほととぎす)我も血を吐く思ひかな
滅びゆく徳川幕府に殉じた中島三郎助の辞世の句である。
浦賀奉行所の与力であった。
彼はペリー来航の時、単身で米艦に乗り込んだ。
だが、アメリカ側に「もつと高官でなければ応じられない」と追い返されてしまった。
その後、同じ与力の香山栄左衛門を高官に仕立てて折衝を始めた。
ペリーの「日本遠征記」には香山を奉行、三郎助を副奉行と書いている。
彼は米艦でウイスキーだと思ってオリーブ油を飲みほし、悠然としていた、という。
幕府が大型船建造に踏み切ると、彼は、わが国初の洋式船「鳳凰丸」を建造。
長崎に海軍伝習所ができると、一期生として学んだ。
明治元年(１８６８）に軍艦役となり幕府にひたすら尽くし、維新の時は、榎本武揚ら三千五百人とともに函館へ。
同志の榎本らは官軍に降伏したが、彼は五稜郭でニ人の息子をはじめ、浦賀出身の若者とともに戦死した。
時に四十九歳。長男の恒太郎はニ十三歳、二男の英次郎は十九歳。
父子三人の墓は扇の港といわれる、浦賀港を見下ろす東林寺にある。
三郎助は俳人でもあり号を「木鶏」と称した。
また、書に画に漢詩、短歌にも長じていた。
彼の紹魂碑は、西浦賀の愛宕山とも呼ばれる浦賀園にある。
明治二十四年(１８９１)に建立。
書は、かつての同志、のちの外務大臣榎本武揚の手になる。
三郎助のお孫さんは今、東京にお住まいである。
|
